Tóm tắt: T.1: Khái quát bối cảnh thời đại mà Phan Bội Châu ra đời, lớn lên và hoạt động, nhận thức của Phan về thời cuộc trước khi qua Nhật, quan niệm về quốc gia dân tộc, xem xét hoạt động và nhận thức của Phan sau khi sang Nhật (mùa xuân 1905), thời kỳ Đông Du. Đồng thời đề cập đến mối quan hệ giữa phong trào của Phan và các phong trào dân tộc Việt Nam của thế hệ tiếp theo.